荷物が出てきたが人が出てこない

 

マレーシャのペナンに海外出張二回目の時のこと。

　通関が必要な荷物があった。

　この時のチケットは、

　東京のお客様にお願いして手に入れた格安のもの。

　旅慣れていないこともあって、

　フライトがどのようなコースをたどるかも確認していなかった。

 

関空からマレーシャまでは約６時間のはず。

　ところが、２時間半後にどこかに着陸した。

　アナウンスがわからない。

　そこは台北であった。台北経由かあ～。まあいい。

　台北出発して、１時間半後にまた着陸。そこは香港だった。

　しょうがないなあ～。次はペナンだ（思いこみ）

　（この上、クアラルンプールも経由するなど思いもよらなかった）

​

約３時間、疲れもあって眠り込んだ。

　起きるともう着陸態勢。荷物の通関のことで頭がいっぱい。

　例によってアナウンスは？？？

　疑いもなく迷わずに降りた。入国審査を済ませ、

　荷物が回ってくるのを待った。

　しかし、いつまでたっても出てこない。

　こういうこともあるように聞いていた。

　どこか違ったところに行ってしまったのかな～？

　もう荷物を待つ人は誰もいない。

​

通りかかった職員に［私の荷物がない。調べて欲しい］と訪ねた。

　［チケットを見せろ］との返事。

　チケットを渡すと、

　ここはクアラルンプールだ、と言って去っていった。

　？？！！＃＃＄＄％％＆＆。

　どうしていいかわからない。

​

しかるべき場所で、

　３０分ほど前に降りた飛行機に戻らなければならない、、、

　と伝えたが取り合ってくれない。

　当然のこと。入国審査も済ませている。

　国内線のターミナルへ移動して、

　次ぎのペナン行きに乗るしかない。

​

ペナンの空港には、私を迎えにきている。連絡をとらねば。

　いや、その前に、国内線のチケットを押さえなければ。

　このような時、パニックになっていて、判断が狂うこともある。

　国内線のターミナルへと急いだ。

​

といっても聞くしかない。

　クアラルンプールの空港が改築前であったので、

　バス乗り場も古めかしく、目立たないところにあった。

　ようやくバスに乗って国内線のカウターに着いた。

​

ペナン行きが一便残っている。

　１５人ほどがカウンターに並んでいる。

　この時はまだ経験が浅く、

　行列に割り込みをお願いするほどの勇気もなく、

　１５分ほど順番を待った。

​

フライトまで１時間半ほどあったので、何とかなると思いしや、

　ようやく順番がくると、満席とのこと。これは大変。

　キャンセル待ちの手続きをしたい”と言ったら、

　別のカウンターを指さした。

　向こうへ行け、という。

　そしてまた行列を待って、順番が来るも、指を指して、

　“あのカウンターへ行け” と言う。

​

先ほどのカウンターだ。どうしょうもない。もう一度並んだ。

　また１５分、返事は同じ、指の方向は先ほどのカウンター。

　この時ほど英語力のなさに情けないと思ったことはない。

​

こういうときは、とんでもないことを考える。

　ペナンまでは３００ｋｍほど。

　タクシーでも夜１０時くらいまでにはなんとかなる。

　案内所へ行って“ペナンまでタクシーで行きたい”

　と言ったが取り合ってくれない。

​

そして指はキャンセル待ちの方のカウンター。

　ほとほと困り果てた。

　もう一回掛け合ったみるかあ～。もう開き直った感じ。

　今度は意地をみせて、

　“私が、今日、ペナンに行ける確率は何パーセントか？”と質問。

​

答えは“１２０％”。ここでは、食い下がった。

　“向こうのカウンターでは満席と言っている。

　何故？”と聞き直した。

　その職員は　“カウンターの中へ入れ”　と言う。

　入るとスクリーンを指して、

　６０席の空きがあることを示した。？？？？？

​

大きな声で“Thanks！”と言って、

　最初のカウンターの裏側にある控え室に入っていって、

　責任者らしい年輩の職員に事情を説明した。

　彼は一度、カウンターのあるロビーに出て、

　誰かをにらみつけるように、何も言わず、引き返した。

　彼はすぐにペナンまでのチケットを発行してくれた。

　フライトの３０分ほど前であった。

​

搭乗口へ急ぐ途中、

　ペナンへの電話を思い出し、かけようとしたが、

　マレーシャ通貨を持っていない。

　通りがかったクルーの方に千円を見せて、

　“コインを少々ください”と、お願いしたところ、

　“いいから”　といって

　コインをいくらかめぐんでくださった。

　なんともまあ、みっともない。

​

　ペナンへ電話をしたが通じない。

　もう時間がない。そのまま飛行機に乗った。

　確かに空き席はいっぱいあった。

　４０分がずいぶん長く感じた。

​

無事ペナンに着いた。荷物が先に着いているはずなので、

　事情を話して、荷物を受けとらなければならない、

　と思いながらウロウロ。

　出口では、Kさんと女性の職員が待ちかまえていた。

　“よかった、よかった”

　大失敗して迷惑をかけたにもかわらず、

　“無事着いて良かった”の連発だった。

​

ペナン側では、荷物だけ届いて人が届かない、

　と大騒ぎだったそうである。

　航空会社に伝手を探して連絡、

　台北、香港、クアラルンプール、と行方を捜したとのこと。

　それで、クアラルンプールで降りてしまったことがわかり、

　この便に乗ったことを知って、待っていてくれたのだ。

 

荷物をと言いかけたら、

　”荷物の引き取りは既に終わっている”

　“さあ行こう”　と言った。

​

Ｋさんはドイツ、アメリカ、中国、台湾、を

　一年中仕事で駆け回っている。

　英語は、

　ドイツ流、ＵＳＡ流、中国流、日本流、と使いこなす。

　でも、私の、こんなばかばかしい失敗を笑うような顔は、

　微塵もみせない。

　ホテルまでの車の中で、

　ペナン側での大騒ぎの一部始終を話してくれた。

　この時は、クアラルンプールでの私の右往左往を

　　説明するだけの余裕はなかった。

​

今、私が、海外へ一人でかけて、

　曲がりなりにも、なんとか仕事をこなせるのは、

　Ｋさんが、

　辛抱強く英語でおつきあいしていただいたかげである。

　わからないと言えば、

　何回でも話し方を変えながら説明してくれる。

 

Ｋさんとの繋がりの基本には、

　仏教を禅風に捕らえた、世界観のようなものの共有があるから、

　と、感じている。

　たぶん、漢字圏の文化を共有しているのである。

​

食事のときには、中国、台湾、日本の

　歴史や政治や社会問題をよく話し合う。

　彼は、日本の歴史上の　節目、節目　のできごとにも

　めっぽう詳しい。

、

彼は、私が、

　旅先でこのような失敗を重ねることをよく知っているので、

　ペナンへ着くや、必ず私の帰りのフライトを確認する。

　台湾でも、中国でも、

　ミーティング中に“ダブルチェック”

　という言葉をよく耳にする。